Madeiras fineste fotturer

Vi lander på Funchal lufthavn og blir kjørt videre til Santa Cruz, vakkert beliggende helt nede ved havet. Etter innsjekk er det tid til å komme i gang i rolig tempo – kjenne klimaet, se havet og la de første inntrykkene av Madeira synke inn. Kanskje frister en liten rusletur langs kysten før vi spiser en felles middag og går igjennom programmet vårt for de neste dagene.
(M)

Første fottur tar oss rett inn i Madeiras kontraster. Vi legger ut på en kystvandring som tar oss fra Machico til Porto da Cruz på nordkysten av øya.
Vi går opp til toppen av Pico do Facho, rett over Machico,
Deretter følger stien en dramatisk klippekant videre mot Porto da Cruz, hvor vi kan nyte et forfriskende bad på en vakker svart sandstrand og besøke romdestilleriet – et av de siste som fortsatt er i drift på øya.

Vi blir kjørt til sjarmerende Santana, hvor vi skal overnatte. En  stemningsfull avslutning på første dag.

North Mills Distillery , er et historisk romdestilleri på Madeira, i den sjarmerende landsbyen Porto da Cruz på øyas nordkyst. Det er en av kun tre gamle møller som fortsatt er i drift i regionen, og et viktig levende vitnesbyrd om øyas historiske sukkerproduksjon.

Santana er en sjarmerende by som er internasjonalt kjent for sine «Casas Típicas de Santana» – små, ikoniske trekantede hus med bratte stråtak. Disse fargerike husene, som vanligvis har hvite vegger, røde dører og blå detaljer, var opprinnelig landlige boliger brukt av lokale bønder under øyas tidlige bosetting, og er i dag en stor turistattraksjon og et symbol på Madeiras kulturarv.

(F, L, M)

I dag venter en av Madeiras store klassikere og et av turens absolutte høydepunkter. Vi starter ved Pico do Areeiro og følger den utrolig flotte fjellstien mot Pico Ruivo, øyas høyeste topp på 1862 moh.

Stien slynger seg langs spektakulære fjellrygger, mellom fabelaktige fjellformasjoner og trapper i dramatisk terreng. Utsikten er storslått hele veien, med dype daler, spisse tinder og ofte skyer langt under oss. Her går vi bokstavelig talt på taket av Madeira.

Belønningen venter på Pico Ruivo, hvor vi kan nyte utsikten fra øyas høyeste punkt. Turen fortsetter mot Achada do Teixeira. Her avslutter vi fotturen og kjører tilbake til Santana hvor vi overnatter (ca 20 min).

(F, L)

Etter frokost starter vi til fots fra Encumeada, og går rett inn i Madeiras grønne hjerte.  Vi følger Levada da Serra og Levada do Norte gjennom tett laurbærskog og videre ut i åpent fjellandskap. Enkelte steder forlater vi imidlertid levadaen og går over på en steinlagt sti. Vi skal opp til 1490 moh i dag, stigningen er jevn og tempoet behagelig.

Underveis skifter landskapet karakter, før det åpner seg ved det høyeste punktet på ruten, Bica da Cana, 1490 moh. Her belønnes vi med panoramautsikt mot Pico Ruivo og Pico do Areeiro – en mektig påminnelse om hvor vi har vært de siste dagene, og hvor storslått denne øya faktisk er.

Etter turen i dag bytter vi fjellstøvler mot flipflops og kjører videre til Porto Moniz. Her sjekker vi inn for to netter, og skal bo helt ute ved Atlanterhavet.

Porto Moniz Natural Swimming Pools er en verdensberømt attraksjon på Madeira, dannet av vulkanske bergarter og fylt med krystallklart sjøvann. Her finnes to hovedalternativer: hovedanlegget med inngangsbillett og fasiliteter, samt de mer rustikke, gratis naturbassengene.
(F, L, M)

Etter frokost blir vi kjørt til Seixal hvor vi starter dagens fottur. Vi går i dramatisk terreng, med rå fjellsider og åpent landskap rundt oss. Her er det eventyrfølelse fra første steg.

Deretter venter en lang og vakker nedstigning mot kysten. Stien gir oss stor variasjon og stadig nye utsikter, hele tiden med Atlanterhavet som mål i horisonten.

Turen avsluttes i Porto Moniz, og her venter belønningen: de naturlige lavabassengene. Det blir et velfortjent bad i klart Atlanterhavsvann, med bølgene som slår inn rundt oss.

Vi overnatter her ved havet i Porto Moniz.
(F, L)

I dag går vi fra Prazeres og følger en vakker, steinlagt sti som er skåret inn i det flerfargede fjellet og leder ned mot landsbyen. Vi befinner oss nå på den gamle ferdselsveien – som i generasjoner har bundet landsbyen sammen med resten av øya. Her går vi bokstavelig talt i fotsporene til dem som levde av jorda og havet lenge før Madeira ble et reisemål. Landskapet rundt oss er formet av menneskehender, et tydelig vitnesbyrd om madeiranernes harde arbeid med å bygge «poios» – de berømte terrasserte jordene som strekker seg flere titalls meter oppover fjellsidene. I dag lever lokalbefolkningen hovedsakelig av fiske og noen få bananplantasjer.

En foss følger oss gjennom hele nedstigningen, som ender nede ved havnen i Paul do Mar. En liten kystlandsby som er kjent for sitt lave tempo og sterke bånd til havet. Her går livet fortsatt i et annet gir. En perfekt avslutning på en dag som handler mer om stemning enn høydemeter.
(F, L, M)

Etter flere flotte fjelldager, bestemmer du i dag tempoet selv. Vi er i Funchal, Madeiras livlige hovedstad, kjent for sin sjarmerende gamleby, fargerike marked med lokale smaker og dufter, og avslappede byliv ved havet. Og selvsagt fotball-legenden Ronaldo, som vokste opp her!

Du kan vandre gjennom gamlebyen, ta taubanen opp til Monte for panoramautsikt over byen og Atlanterhavet, eller bare nyte stemningen på en kafé langs havnepromenaden. Kanskje frister et bad i sjøbassengene ved Lido før kvelden avsluttes med en avskjedsmiddag med god mat og lokal atmosfære.

(F, M)

Dagen starter med frokost i Funchal og du har tid på egenhånd til vi blir kjørt tilbake til flyreise for hjemreise senere på dagen.

Med slitne ben, hodet fullt av inntrykk og hjertet fylt av minner, tar vi med oss en hel uke med noen av Madeiras mest spektakulære fotturer. Fjelltopper, levadaer, kyststier og stemningsfulle landsbyer sammen med en fin gruppe. Et eventyr vi vil huske lenge.

(F)