Sykkel og historie i Kambodsja

Vi flyr fra Gardermoen med kurs østover. Flyet tar oss til Siem Reap i det nordlige Kambodsja og eventyret er i gang

Ved ankomst i Siem Reap blir vi ønsket hjertelig velkommen av vår lokale guide og sjåfør. Våre lokale venner tar oss med for å besøke den flytende landsbyen Kampong Pluk ved Tonle Sap-sjøen. Her opplever vi de flytende husene, besøker skolen og får et innblikk i livet til menneskene som bor her. Deretter venter en deilig lunsj med lokal mat, før vi blir kjørt til hotellet vårt for innsjekking. Her forteller guiden om de spennende dagene som venter oss. Det er bare å glede seg til opplevelsene de neste to ukene! Vi spiser felles velkomstmiddag på kvelden på en hyggelig restaurant med lokale spesialiteter.
(M)

Dagen starter tidlig etter en god natts søvn. Vi tilpasser syklene og legger ut på den første sykkeldagen vår. Idag får vi muligheten til å bidra til det lokale jordbruket, og vi får oppleve bøndene som utøver håndverket sitt. Kurvfletting, garnfiske samt hvordan de dyrker grønnsaker, ris og frukt. Dette er en fantastisk sjanse til å lære om de gamle håndverkene som har vært en viktig del av det kambodsjanske samfunnet i generasjoner. Det blir lunsj i et gårdshus, hvor vi kan smake på deilige lokale retter laget av ferske råvarer. Vi fortsetter på sykkelen til en Pagoda, hvor vi besøker et buddhisttempel. Her møter vi kambodsjanske munker og deltar i en spesiell velsignelsesseremoni. En stille og spesiell opplevelse som gir innsikt i kulturen og religionen i Kambodsja. Vi sykler tilbake til hotellet og avslutter dagen med en herlig middag sammen.
(F, L, M)

Etter frokost blir det en ny, fantastisk dag med sykling. Vi tråkker forbi Prasat Kravan og SraSrang før vi når det nesten spøkelsesaktige buddhistklosteret Ta Prohm. Klosteret er overgrodd med digre røtter fra forvridde giganttrær. Du kjenner kanskje stedet igjen fra filmen «Tomb Raider»?

Vi passerer Ta Keo og sykler gjennom seiersporten til Angkor Thom- komplekset. I Angkor Thom kan vi beundre det fantastiske Bayon-tempelet, som er kjent for sine 37 tårn og ansiktsskulpturer. Her finner vi også den fascinerende Elefant-terrassen, som strekker seg over 300 meter og er prydet med blant annet elefantfigurer i nesten naturlig størrelse!

På ettermiddagen, når det er færre turister, besøker vi det verdenskjente Angkor Wat! Det mest berømte tempelet i ruinbyen Angkor. Tempelkomplekset ble bygget på 1100-tallet av kong Suryavarman II, som en hinduistisk helligdom for guden Vishnu og forestilte det hinduistiske universet. Spesielt i ettermiddagslyset fremheves de vakre relieffene langs tempelveggene, og i vollgraven kan vi se speilbildet av de majestetiske hovedtårnene. Så prøver vi å ikke tenke på alle buddhabystene som Røde Khmer-soldatene knertet ned med sine rifler av ren og skjær kjedsomhet.

På veien tilbake til byen besøker vi det moderne tempelet Wat Thmei.

Vi spiser lunsj underveis på turen, og middag på restaurant med tradisjonell dans fra Asara.
(F, L, M)

Etter en god frokost finner vi syklene våre og begir oss mot Kbal Spean. På vei dit, passerer vi landsbyer og skoler, og får et glimt av dagliglivet til lokalbefolkningen. Vi tråkker gjennom frodige rismarker før vi når elven, kjent for sine tusen lianer og spesielle kristtornfjell. Her tar vi bena fatt, og etter omtrent 30 minutter kommer vi til de unike formasjonene i elveleiet og den vakre fossen. Som et tropisk paradis! Etterpå sykler vi videre til det vakre Banteay Srei-tempelet, berømt for sin rosa sandstein og intrikate utskjæringer. Underveis nyter vi en herlig lunsj.

Fornøyde sykler vi tilbake til Siem Reap, og avslutter dagen med en hyggelig middag i byen.
(F, L, M)

I dag er det tid for å pakke sammen og sjekke ut. Vi setter oss på syklene og tar veiene på landsbygda for å besøke det unike Beng Mealea-tempelet. Denne turen er spesiell fordi den tar oss utenom de overfylte turistområdene i Angkor-komplekset. Etter å ha syklet ca 25 km på en blanding av bakveier og grusveier, kommer vi frem til det skjulte Beng Mealea-tempelet som er omgitt av tett tropeskog. Tempelet har en imponerende vollgrav på hele 900 ganger 1200 meter! Beng Mealea er et vakkert og sjarmerende tempel som har en egen karakter som skiller det fra andre templer. Her kan vi oppleve fred og ro langt unna de store turiststrømmene. Kanskje en liten meditasjon under palmekronene?

Etter lunsj blir vi kjørt til Steung Trang-provinsen hvor vi skal overnatte på et hyggelig hotell.
(F, L, M)

Vi er klare for en ny økt på syklene våre, og i dag blir det en morsom tur på grusvei med fantastisk utsikt over elven til Srae Krasang. Denne stien følger Mekong-elven og er et ideelt sted for sykkelturer hvor vi kommer vekk fra hovedveiene, slik at vi kan nyte naturen og det avsidesliggende området. Vi fortsetter på sykkelen til en idyllisk plass hvor våre lokale venner disker opp med en herlig pikniklunsj.

Etter lunsj venter bussen på oss, og vi kjører i ca 2 timer til et delfin-habitat for å få et glimt av den sjeldne ferskvannsdelfinen. Herfra fortsetter vi å sykle til vi er fremme i Kratie. I Kratie sjekker vi inn på det trivelige hotellet vårt og spiser middag sammen på kvelden.
(F, L, M)

Etter en deilig frokost og utsjekk, starter vi dagens eventyr med å ta syklene med på fergen til Koh Trong-øya. Her venter en herlig sykkeltur før vi tar en ny ferge til vestsiden av den majestetiske Mekongelven. Mens vi sykler langs elvebredden, passerer vi store, tradisjonelle hus. På vei tilbake, krysser vi Mekongelven til den østlige delen ved Chlong Village, hvor vårt lokale team venter med en pikniklunsj ved elven.

Deretter setter vi kursen mot Kompong Cham-provinsen. Underveis passerer vi Kambodsjas største muslimske samfunn, som holder til langs den mektige Mekongelven. Når vi ankommer Kompong Cham, sjekker vi inn på hotellet vårt og avslutter dagen med en velsmakende middag.
(F, L, M)

Etter frokost sykler vi videre langs Mekongelvens vakre bredder. Lokale markeder og tobakksplantasjer glir forbi mens vi tar en velfortjent pause for å nyte matpakken vår. Her kan vi virkelig ta inn dagliglivet langs elvebredden.

Vi sykler helt til vi møter bussen vår, som tar oss trygt til Phnom Penh uten å bekymre oss for den travle trafikken. I Phnom Penh blir det tid til å å utforske det staselige kongepalasset, som har huset landets monarker siden det ble bygget på 1860-tallet (med unntak av Røde Khmers regime på 1970-tallet). Dette blir en dag fylt med eventyr og flere kulturelle opplevelser.

Vi sjekker inn på hotellet vårt, slapper litt av og avslutter dagen med en felles middag på en hyggelig restaurant i byen.
(F, L, M)

Det blir en god frokost på hotellet, før vi blir kjørt gjennom den travle byen og krysser Mekong-elven med den lokale fergen. Herfra sykler vi videre for å se livet på øya Mekong kjent som Silkeøya, «Koh Dach”. For innbyggerne på øya er ris- og grønnsaksdyrking viktig, og ved siden av matlaging til familien, driver de aller fleste kvinnene med veving av silke. Derav navnet på øya.

På ettermiddagen blir vi kjørt til Dødsmarkene, Choeung Ek, med alle massegravene, og videre til det redselsfulle folkemordmuseet Tuol Sleng. Tuol Sleng var Røde Khmers sikkerhetsfengsel (S-21) i Phnom Penh, og var opprinnelig en skolebygning. Etter Røde Khmers erobring av byen på 1970-tallet, ble klasserommene bygget om til fengselsceller og torturkamre, og her ble titusener av mennesker torturert.

Etter å ha fått innsyn i landets brutale historie i dag, kan det hende du synes det er godt at kvelden er til egen disposisjon.
(F, L, -)

I dag må vi ta frem A-mennesket i oss. Vi forlater hotellet kl. 05:00, og blir kjørt til det livlige Chouk-markedet hvor våre venner serverer oss frokost. Så begynner vi å sykle gjennom landskapet og passerer blant annet en gård hvor alt de dyrker er organisk, og utsikten herfra er fantastisk. Veien videre er noe kupert, så får vi øye på Phnom Vur hvor Røde Khmer-leiren lå i det sørlige Kambodsja. Videre kommer vi til en innsjø og her skal vi nyte pikniklunsjen vår og et bad. Byen Kep var en blomstrende ferieby for fransk og kambodsjansk elite, til mye ble ødelagt under Røde Khmers styre. Men noe av byens fordums prakt er fortsatt tydelig. Byen er spesielt kjent for sjømat, kanskje får vi mulighet til å teste den i dag? Vi fortsetter å sykle til hotellet vårt i Kep, en nydelig resort i jungelen med svømmebasseng og SPA. Her er det godt å ha ettermiddagen fri til å slappe av ved bassenget eller ta en rusletur langs den vakre stranden.

I kveld blir det avslutningsmiddag med våre lokale venner på dette eksotiske stedet.
(F, L, M)

Etter en tidlig frokost setter vi oss på syklene og fortsetter til den rolige elvebyen Kampot, med sine pastellfargede hus i kolonistil. Det er herlig å sykle på den vakre, frodige landsbygda. Underveis skal vi blant annet besøke en pepperplantasje som blant gourmeter er kjent for å ha det beste pepper i verden.

Her i Kampot tar vi farvel med det hjelpsomme og trivelige sykkelteamet vårt. Vi spiser lunsj på Angkor Beach restaurant, før guiden tar oss med videre for å ta båten til øya Koh Rong Samloem for strand og avslapning. Nå skal vi få tid til å fordøye inntrykkene fra turen, for dem er det mange av!
(F, L, -)

Dager til egen disposisjon for bading, snorkling og kanskje en god bok på stranden på paradisøya Koh Rong Samloem. Har du ikke lyst til å gi deg helt med å sykle enda? Lei sykkel og ta en tur på øya.
(F)

Dager til egen disposisjon for bading, snorkling og kanskje en god bok på stranden på paradisøya Koh Rong Samloem.
(F)

Etter frokost er det på tide å forlate den deilige paradisøya vår. Vi tar båten tilbake til fastlandet og blir kjørt til Phnom Penh lufthavn for fly hjem til Norge. Vi takker for nå og for Kambodsja-eventyret som er over for denne gang.
(F)

Vi ankommer Norge fulle av opplevelser og inntrykk fra et spennende land og nydelig folk med en hjerteskjærende historie.